Nukketeatterista tulee monille mieleen vain lastenesitykset. Nukketeatteria on kuitenkin tarjolla usein myös aikuisille. John – Eleanor -näytelmä käsittelee ristiinpukeutujan ja prostituoidun elämää keskiajan Lontoossa.
Kiinnostuin John – Eleanor -esityksestä jo kun luin siitä kehuvia arvioita lehdistä viisi vuotta sitten. Turkulaisen TEHDAS Teatterin ja HOX Companyn näytelmä sai ensi-iltansa Turun Kulttuuripääkaupunkivuonna 2011, ja on sen jälkeen kiertänyt näyttämöitä kotimaassa ja ulkomailla.
Ohjaaja Merja Pöyhönen palkittiin tästä ohjauksestaan Suomen Arvostelijoiden Liiton Kritiikin kannuksilla vuonna 2011. Olinkin kesällä 2013 katsomassa Seurasaaressa Alastalon salissa -romaanin pohjalta tehdyn samannimisen nukketeatteriesityksen, jossa näyttelivät Pöyhönen ja John – Eleanorissa myös näyttelevä nukketeatteritaiteilija Timo Väntsi. Väntsi on tehnyt myös John – Eleanorin nuket sekä käsikirjoittanut näytelmän yhdessä tutkija Tom Linkisen kanssa.
Olin tämän vuoden helmi-maaliskuussa avoimessa Teatterikorkeakoulussa kurssilla nimeltä Queer esittävässä taiteessa, ja viimeisen luennon puhujavieras oli inspiroiva Väntsi. Hän kertoi muun muassa kuinka paljon erilaisia ja erikokoisia nukkeja nukketeatterissa käytetään ja miten nukelle pitää luoda ilme, joka taipuu tulkitsemaan mahdollisimman monenlaisia tunnetiloja.
Saimme kokeilla joitakin John – Eleanorin nukkeja, ja oli jännittävä huomata, kuinka itsekin onnistui saamaan nuken eloon. Nukketeatterin taika on uskomaton!
John – Eleanorissa nuket ovat vain päitä, joiden vartalon muodostaa näyttelijän käsi. Ajattelin aluksi kurssilla, ettei pelkkä pää oikein näytä miltään, mutta erehdyin. Sormista saa eläväiset kädet ja jalat. Vänsti myös näytti meille, miten helppoa on havainnollistaa seksiä käsillä, heh.
Näytelmän nukenpäät ovat rujon näköisiä – ja myös yllättävän kestäviä, koska esityksessäkin niitä viskotaan ympäri näyttämöä, eikä niille käy kuinkaan.
Pääsin siis lopulta lauantaina 21. toukokuuta ystäväni Heini L:n kanssa katsomaan John – Eleanorin kun näytelmä oli vierailevana esityksenä Helsingissä nukketeatteri Sampon uusissa tiloissa Erottajalla. Kiinnostuin näytelmästä alunperin sen erikoisen ja uteliaisuutta herättävän aiheen takia.
Näytelmä on koostettu vuonna 1395 kirjoitetuista oikeuden pöytäkirjoista, jotka kertovat englantilaisesta miehestä nimeltä John Rykener. Naiseksi pukeutuneena John tunnettiin nimellä Eleanor. Hän joutui oikeuden eteen, koska jäi kiinni seksistä toisen miehen kanssa, samalla kun oli pukeutunut naiseksi.
Ristiinpukeutujana hänellä ei ollut tuon ajan maailmassa oikein muuta mahdollisuutta kuin työskennellä prostituoituna. Oikeudessa John kertoi varsin avoimesti lukuisista mies- ja naissuhteistaan, joista monet olivat prostituoidun ja asiakkaan välisiä suhteita, mutta joukossa oli myös intohimosuhteita.
Esitys yhdistelee käsinukkeperinnettä, historiantutkijan pohdintoja ja keskiajan elämäntyyliä. Näytelmässä on erityisen kiinnostavaa se, että se kertoo keskiajasta, jota ei yleensä käsitellä historiankirjoissa. Näytelmä valottaa tuon ajan seksuaali- ja sukupuoli-identiteettejä, prostituoitujen elämää ja sukupuolirooleja.
Itseäni yllätti, kuinka avointa prostituutio oli tuolloin Lontoossa ja että ristiinpukeutujat eivät olleet mitenkään harvinainen näky kaupunkikuvassa. Ristiinpukeutuminen ja homosuhteet olivat laissa kiellettyjä, mutta niistä ei aina rangaistu, eli ilmapiiri oli hieman vapaamielisempi kuin ensialkuun kuvittelisi.
Esityksen toteutus on yhtä aikaa asiantunteva ja hauska. Vänsti ja Linkinen esiintyvät molemmat lavalla omana itsenään pohtien nykyajan ja keskiajan suhdetta, minkä lisäksi Vänsti käyttää magneettipaperinukkeja ja nukenpäitä. Vänstin ja Linkisen yhteistyöstä välittyy lämpö ja arvostus.
Päähenkilö jää osittain arvoitukseksi, koska hänestä on säilynyt vain oikeuden pöytäkirjamerkinnät, mutta näytelmä luo silti vahvan kuvan keskiaikaisen ristiinpukeutujan elämäntavasta. John vaikuttaa ihmiseltä, joka on elänyt täysillä ja hyväksynyt itsensä sellaisena kuin on.
On muuten aika hurjaa ajatella, että transvestismi luokiteltiin Suomessa kansainvälisen tautiluokituksen perusteella fetisismin ja sadomasokismin ohella sairaudeksi aina vuoteen 2011 saakka!
Faktaboxi: Transvestiitti ei koe syntyneensä väärään ruumiiseen niin kuin taas transsukupuolinen ihminen kokee, vaan transvestiitti haluaa välillä eläytyä toisen sukupuolen rooliin. Transvestiitti voi olla seksuaaliselta suuntautumiseltaan hetero, biseksuaali tai homoseksuaali. Transvestiitteja on arvioitu olevan noin yksi prosentti väestöstä. Lähde: Wikipedia
Ensi-ilta oli 18.2.2011 TEHDAS Teatterissa. Tällä hetkellä ei ole tietoa tulevista esityksistä.
Käsikirjoitus: Timo Väntsi, Tom Linkinen
Ohjaus: Merja Pöyhönen
Nuket: Timo Väntsi
Puvustus: Pia Kalenius
Valosuunnittelu: Timo Ollila
Tuotanto: TEHDAS Teatteri ja HOX Company
Kesto 70 min. ei väliaikaa
Sateenkaarenmaalari 