Pidätkö kissoista? Paljon? Jos vastaus on kyllä ja olet Tokiossa, niin vieraile ihmeessä kissatemppelissä!

Jokin aika sitten googlailin erikoisimpia nähtävyyksiä Tokiossa ja törmäsin verkkolehtijuttuun parhaista Instagram-paikoista Tokiossa. Listalla oli Gotokuji Temple, joka tunnetaan myös nimellä The Cat Temple, kissatemppeli. Kiinnostukseni heräsi heti kun näin upeat kuvat suuresta joukosta keraamisia ja eri kokoisia maneki neko -patsaita. Maneki neko tarkoittaa suomeksi kutsuvaa kissaa.

Monet Japanin matkamuistomyymälöissä myytävistä maneki neko -patsaista ovat muovisia ja niissä on sisällä elektroniikka, joka saa niiden toisen käpälän liikkumaan ylhäältä alas. Länsimaisesta näkökulmasta liike näyttää vilkuttamiselta, mutta Aasiassa liike ymmärretään luokse kutsumisena. Maneki neko on Aasiassa yleinen vaurauden vertauskuva ja onnensymboli.

Maneki neko -perinne on saanut alkunsa juuri Gotokuji-temppelissä jo edo-kaudella. Suosittu temppeli symboloi rauhaa, menestystä liike-elämässä ja toiveiden täyttymistä.

Omasta kaupunginosastani Sendagista matkaa metrolla ja paikallisjunalla 50 minuutissa Gotokujin asemalle. Tapasin asemalla eteläkorealaisen vaihtarikaverini Jiyoon, joka ei asu vaihtariasuntolassa Sendagissa.

Jo metroaseman edestä löytyy suuri maneki neko -patsas. Asemalta kävelee temppelille noin 15 minuutissa.

Jo matka temppelille on miellyttävä, koska alue on aika erilaista kuin mitä keskustan Tokio, eli hyvin vehreää ja rauhallista. Lähikadut aseman luona ovat myös täynnä viihtyisiä kahviloita ja somia pikkupuoteja, luonnollisesti kissateemalla. Muuten alueella ei ole temppelin lisäksi matkailijoille muuta tekemistä.

Olin yrittänyt temppelille jo aiemmin yksin, mutta silloin saavuin paikalle muutamaa minuuttia yli kello kuuden enkä ollut tiennyt, että temppeli sulkee ovensa iltakuudelta. Nyt olin ottanut asioista paremmin selvää ja temppeli oli auki kun saavuimme sinne iltapäivällä.

Temppelialuetta ympäröi korkea muuri ja sinne mennään sisälle suuresta puisesta portista, jossa on korkea kynnys. Älä pelästy, jos törmäät suljettuun porttiin, koska vain yksi temppelin porteista on auki yleisölle.

Temppelialueella on useita pyhäkköjä ja koristeita, hautausmaa ja pieni myymälä, josta voi ostaa erikokoisia maneki neko -patsaita sekä ema-puulattoja (絵馬), joihin voit kirjoittaa toiveesi ja jättää sen temppelille. Tehdessäsi ostoksen saat mukaasi myös tarinan kissa-legendan synnystä.

Yhdestä kulmasta löytyy temppelin kiinnostavin alue, eli nurkkaus täynnä maneki neko -patsaita. Muu temppelialue ei ole niin kiinnostava, jos on jo nähnyt Japanissa shintō-temppeleitä. Alue on kuitenkin virkistävän rauhallinen ja kaunis.

Temppeli on muuten vain kahden metropysäkin päässä Totoro-teemaisesta leipomokahvilasta, jonne matkasimme temppeliltä ja josta bloggaan myöhemmin Tokion teemakahvilapostauksessani.

Gotokuji Tempel 

Maksuton sisäänpääsy.

Avoinna joka päivä klo 6-18.

Osoite:
Setagaya-ku, Gotokuji 2-24-7, Gotokuji, Tokyo Prefecture 154-0021