En yleensä lue dekkareita, mutta tämä salapoliisiromaani oli oikein viehättävä. Kirjalla on myös todella nätti kansikuva!

Luin teosta tosin todella hitaasti kesän aikana, ja lopulta loppuun tänä aamuna eli näin lokakuun alussa. Syynä oli se, että kesäni ja alkusyksyni ovat olleet niin vauhdikkaita ja täynnä reissuja, niin ettei lukemiseen ole pahemmin jäänyt aikaa. Luin paksua kirjaa kuitenkin ennen kaikkea kesällä kahdella mökkireissulla, Kerimäellä ja Vehoniemessä.

Halusin ehdottomasti lukea kirjan, koska sen on kirjoittanut ystäväni, kirja-alan ammattilainen Laura Andersson. Tutustuimme jo 20 vuotta (!) sitten, kun aloitimme samaan aikaan opinnot yleisessä kirjallisuustieteessä Helsingin yliopistolla. Missasin Lauran kirjanjulkkarit keväällä, kun olin samaan aikaan Kreikassa. Kuolema Kulosaaressa (Otava 2022) kiinnosti minua myös siksi, että se sijoittuu 1940-luvun Helsinkiin sekä siinä on queer-teemoja.

Kirjassa onkin vanhanajan salapoliisiromaanin lumoa, mutta ilman menneiden aikojen tunkkaista arvomaailmaa. Päähenkilö Lili on kiehtova ja raikas tapaus, koska hän on 37-vuotias naimaton nainen, joka on toiminut sotavuodet suomalaisen siirtolaisperheen kotiapulaisena Minnesotassa. Kun hänen isäntäväkensä päättää muuttaa toiseen kaupunkiin, Lili matkustaa takaisin vanhaan kotikaupunkiinsa Helsinkiin. Lili ei oikein tiedä, mitä tekisi elämällään. Hän on tarmokas, pirteä ja ulospäin suuntautunut nainen, jota ei houkuttele enää palvelustyöt mutta ei toisaalta myöskään kotityöt kotiäitinä.

Lili tutustuu kuitenkin valtamerilaivalla Amerikassa sirkuksessa työskennelleeseen naimattomaan ja sympaattiseen Riku Loimolaan, jonka kanssa jatkaa vielä samaan matkustajakotiin. Riku ja Lili ystävystyvät, ja he onnistuivat laivalla ratkaisemaan erään arvoituksen. Salapoliisityö on Lilistä kiinnostavaa, ja niinpä he päättävät Rikun kanssa jatkaa tiiminä salapoliisityötä myös Helsingissä. He solmivat myös kulissiliiton, koska Riku on homo, ja avioliitto antaa molemmille paremman aseman tuon ajan yhteiskunnassa. Pian he tutustuvatkin varakkaaseen yrityssukuun Kulosaaressa, ja kohtaavat siellä kadonneen palvelustytön tapauksen.

Romaani tuo hyvin esiin 1940-luvun Suomen luokkaeroja, koska palvelusväki ja isäntäperheet ovat aivan eri kastia. Lili on aiemmin toiminut kotiapulaisena, joten hän tuntee sympatiaa myös palvelusväkeä kohtaan. Hän ja Riku kuuluvat uuden uransa ja avioliittonsa myötä keskiluokkaan, ja he liikkuvatkin palvelusväen ja heidän varakkaiden toimeksiantajiensa välimaastossa.

Kirjassa on virkistävää se, miten se kuvaa homoseksuaalisten miesten elämää varjoissa. Tuohon aikaan homoseksuaalisuus oli Suomessa vielä rikos, joten kohtaamiset vaativat koodikielen tuntemusta ja suurta rohkeutta. Kirjasarja on saamassa jatkoa, joten kenties tulevissa kirjoissa kohtaamme myös ei-heteroita naisia.

Vaikka teos kuvaa rikoksia, on sen yleistunnelma silti kepeä. Kirjassa on samaa hyvänmielen tunnelmaa ja vanhanajan mysteeriä kuin esimerkiksi Agatha Christien kirjoissa. Siinä on myös lämmintä huumoria. Kirjan loppuratkaisu onnistui myös yllättämään. Itse asiassa aavistin ennakolta jotkin ihastukset hahmojen välillä, mutta en ollenkaan sitä, mihin suuntaan juoni on muuten menossa.

Oli myös kiehtovaa lukea romaanista 1940-luvun Helsingistä. Laura osaa hyvin pudotella tarinan sekaan mainintoja sen ajan elokuvateattereista, raitiovaunureiteistä ja ravintoloista, sekä tietysti myös aikakauden ruokia ja asuja. Mennyt Helsinki heräsi eloon kirjan sivuilla.

Sain kirjasta arvostelukappaleen kustantamolta.

Kuolema Kulosaaressa Otavan verkkosivuilla
Julkaisukuukausi: huhtikuu 2022
415 sivua