Keväällä 1986 Tsernobylin ydinvoimalassa Neuvostoliitossa räjähtää ja hämäläiseen pikkukylään saapuu 15-vuotias tyttö nimeltä Mimi (Anni Iikkanen). Hän päätyy koulussa samalle luokalle kuin Mariia (Rebekka Baer). Mariialla on yhdentekevä poikaystävä, jonka hän jättää, kun kiinnostuu Mimistä.

Mimi on uskalias ja arvaamaton, ja Mariia taas on kunnollisempi, mutta hänestä löytyy myös seikkailuhenkinen puoli. Mimi elää kaltoinkohdeltuna köyhissä kotioloissa ja Mariia taas onnellisessa ja hyvätuloisessa ydinperheessä, jota tosin varjostaa äidin (Pirjo Lonka) sairastuminen syöpään. Mariia ei täysin kykene ymmärtämään Mimin vaikeuksien syvyyttä.

Kaksikymmentä vuotta myöhemmin Mariia (Laura Birn) tulee vierailulle lapsuudenkotiinsa ja palaa muistoissaan nuoruutensa parhaaseen kesään ja sitä seuranneeseen traagiseen syksyyn. Elokuva käsittelee ihanaa ensirakkautta, syyllisyyttä ja trauman pitkää varjoa.

Valoa valoa valoa -draamaelokuvan takana ovat vähän päälle nelikymppiset siskokset, ohjaaja Inari Niemi ja käsikirjoittaja Juuli Niemi. He ovat aiemmin tehneet yhdessä myös nuorten naisten maailmaa käsittelevän elokuvan Kesäkaverit (2014). Juuli Niemi on käsitellyt tyttöyttä ja tyttöjen välisiä syviä suhteita myös runoteoksissaan ja nuortenkirjoissaan. Niemen siskot ovat ihanteellinen parivaljakko tarttumaan Vilja-Tuulia Huotarisen samannimiseen romaaniin, joka voitti Finlandia Juniorin ilmestyessään vuonna 2011.

Runoilijana tunnetun Huotarisen nuortenkirjan ydin on sen lyyrinen kieli, jota ei luonnollisesti ole voitu sellaisenaan siirtää elokuvaan. Elokuvassa on tosin runollisia kohtauksia, ennen kaikkea tyttöjen uiminen järvessä, pyöräilyt kesävalossa ja Mariian päiväkirjanauhoitukset.

Valoa valoa valoa on elämänmakuinen ja katkeransuloinen nuoren rakkauden kuvaus. Se tuo vähän mieleen vuonna 1998 vavisuttaneen ruotsalaisen rakkauselokuvan Fucking Åmål. Herkullisen lisämausteensa Valoa valoa valoa -elokuvaan tuovat 80-luvun asut, elektroniikka ja musiikki.

Tyttöjen rakkaussuhde on ihana oma maailmansa, mistä eivät tiedä Mariian heterokaverit eivätkä kummankaan perheenjäsenet. Yhteiskunnan yleinen asenne ei-heteroita kohtaan oli 1980-luvulla paljon torjuvampi kuin nykyään, mutta ennen kaikkea tytöt salaavat suhteensa, koska juorujen ja karujen kotiolojensa takia Mimillä on hämärä maine.

Miinusta elokuva saa siitä, että se toisintaa kliseistä ja negatiivista narratiivia, jossa kahden naisen välinen suhde päättyy onnettomasti ja jopa ennenaikaiseen kuolemaan. Onneksi sentään aikuista Mariiaa ei kuvata parisuhteessa miehen kanssa.

Muutenkin elokuvaa vähän raskauttavat synkkyys ja totisuus, ennen kaikkea kun kuvataan Mariiaa aikuisena. Nuorta Mariiaa esittävä Bear on myös suurimmassa osassa kohtauksia suupielet alaspäin, vaikka tarina kertoo huumaavasta ensirakkaudesta.

Nuoret näyttelijät tekevät kyllä hyvää työtä ja vaikuttavat aitoudellaan. Baer on tuttu myös queer-sarjasta Häräntappoase ja Iikkanan sarjasta Munkkivuori ja elokuvasta Comeback.

Ensi-ilta: 13.10.2023
Ikäraja: 12
Pituus: 91 min.
Ohjaus: Inari Niemi
Käsikirjoitus: Juuli Niemi
Näyttelijät: Rebekka Baer, Anni Iikkanen, Pirjo Lonka, Laura Birn, Anna-Leena Sipilä, Arttu Kapulainen, Kanerva Paunio, Janne Reinikainen, Liisi Tandefelt
Tuotanto: Oskari Huttu / Lucy Loves Drama
Genre: Draama