Pääsin viime lauantai-iltana kokemaan tämän syksyn hittimusikaalin & Julia Helsingin kaupunginteatterin Suurella näyttämöllä ystäväni Tytin kanssa. Jo ennen kuin esitys oli alkanut, näyttelijät jammailivat lavalla ja hauskuuttivat yleisöä, kuten aiemmassa Moulin Rouge! -musikaalissakin.

Uusi esitys päivittää komedialliseksi ja vauhdikkaaksi musikaaliksi Shakespearen tunnetun romanttisen tragedian Romeosta ja Juliasta. Musikaali alkaa siitä, mihin tragedia päättyi, mutta niin, että Julia onkin jäänyt eloon. Oikeastaan alkuperäinen klassikkonäytelmä on toiminut vain ponnahduslautana uudelle teokselle.

Alun perin Lontoossa ja Broadwaylla nähdyn & Julia –musikaalin on kirjoittanut Emmy-palkitun komediasarjan Schitt’s Creek kirjoittaja David West Read, ja musiikin on säveltänyt ruotsalainen popsuuruus Max Martin. Musikaalissa kuullaan 90-luvun ja 2000-luvun alun suurimmat hitit, joita ovat tehneet tunnetuiksi muun muassa Britney Spears, Bon Jovi, Backstreet Boys ja Katy Perry. Hitit esitetään puoliksi englanniksi ja puoliksi suomeksi, mikä toimii hyvin. Ohjaajana on jälleen häärinyt monen Suomessa nähdyn suurmusikaalin takana ollut Samuel Harjanne (muun muassa HKT:n Pieni merenneito, Päiväni murmelina, Priscilla, aavikon kuningatar ja Kinky Boots sekä Tampereen teatterin Anastasia).

Metaesityksessä on tarina tarinassa -rakenne: kehystarinassa William Shakespeare esittelee näyttelijöilleen tuoreen näytelmätekstinsä Romeo ja Julia, mutta hänen vaimonsa Anna Hathaway haluaakin muokata teosta niin, että se on iloisempi ja feministisempi. Toisessa tarinassa eloon jäänyt Julia ei halua noudattaa vanhempiensa käskyä mennä nunnaluostariin, vaan pakenee kolmen ystävänsä kanssa juhlimaan Pariisiin. Siellä he kohtaavat rikkaan perheen pojan ja muusikon Francoisin. Holhoava leski-isä on järjestänyt Francoisille tanssiaiset, jotta kokematon poika viimein löytäisi morsiamen.

Pidin siitä, että tarina on raikas ja moderni, kuten että Julian bestis on muunsukupuolinen tai transvestiitti May, joka pitää miehistä, ja että sateenkaarihahmolle myös annetaan tarinassa rakkaussuhde. Aktiiviset naishahmot myös johtavat tarinoita eli Anna Hathaway ja Julia. Lisäksi tarina kuvaa teinien lemmen lisäksi myös keski-ikäisten verevää rakkautta Julian imettäjän ja Francoisin isän kautta.

Tarina myös ironisesti käsittelee alkuperäisen tarinan nykyvalossa mietityttäviä piirteitä, kuten että Julia oli vasta 13-vuotias; että 1500-luvun Englannissa miehet esittivät teatterissa myös naisten roolit; että Julia ja Romeo ehtivät tuntea toisensa vain muutaman päivän ajan ennen naimisiinmenoa ja kaksoisitsemurhaa; ja että näytelmän alussa Romeo oli vielä palavasti rakastunut toiseen tyttöön.

Musikaali käsittelee myös Shakespearea, joka ei koskaan kirjoittanut esityksiä onnellisesta perhe-elämästä ja kirjoitteli rakkaussonetteja vain miehille. Olen aiemmin lukenut, että Shakepeare käsitteli näytelmissään usein myös intohimon häilyvyyttä ja ihastuksen tunteen epävakautta, erityisesti juuri Kesäyön unelmassa ja Romeossa ja Juliassa, joissa hahmojen ihastusten kohteet vaihtuvat lennosta.

Kuten arvata saattaa, kun kyseessä on Suuren näyttämön musikaali, teos on erittäin visuaalinen ja runsas. Vaikutuin erityisesti kohtauksessa, jossa Julia laulaa ilmassa roikkuvan discopallon päällä sekä kun iltakohtauksissa lava on välillä valaistu kauniisti tekokynttilöin tai ilmassa roikkuvin kymmenin lyhdyin. Myös Julian ja Romeon värikkäin valoin loistavat nimikirjaimet ovat tyylikkäät.

Mielikuvituksellinen puvustus yhdistelee epookkiasuja nykyajan vaatteisiin, ja vaikka tarina sijoittuu 1500-luvulle, niin lavalla nähdään esimerkiksi lenkkareita, kuulokkeet, pyöräriksa, moottoripyörä ja digikamera. Tällainen eri aikakausien yhdistely on toki nykyään jo yleisesti käytössä teatterissa ja elokuvissakin. Puvustus on karkkimaisen makea, ja pidin erityisesti Julian muhkeasta vaaleanpunaisesta asusta ja Mayn vaaleansinisestä pop prinsessa -asusta.

Laulu- ja tanssikohtaukset ovat myös erittäin upeita. Yleisö näkee vain kapellimestarin pään hauskasti heiluvan luukusta lavan edessä, sillä elävä orkesteri on piilossa lavan alla.

Musikaali on vaativa suoritus näyttelijöille, joiden tulee osata ja jaksaa yhtä aikaa näytellä, laulaa ja tanssia. Vaikka hahmot ovat aika karikatyyrejä, niin he ovat myös mainioita, ja näyttelijät esittävät roolinsa herkullisesti.

Topakan ja tunteikkaan Julian roolissa loistaa ensimmäisen pääroolinsa ammattilaisena tekevä näyttelijä ja laulaja Renée Böök (s. 2000). Nuoren Billy Idolin mieleen tuovan diiva-Romeon roolissa vaikuttaa Mikko Peltomäki. William Shakespearena on konkari Tuukka Leppänen, ja tämän vaimon Anne Hathawayn roolissa laulullaan lumoaa Maria Lund. Julian bestiksen Mayn roolissa on stand up -komiikkaakin tekevä Niki Rautén. Risto Kaskilahti hauskuuttaa ranskalaisella aksentilla puhuvana Lancena, ja Martti Maninen hänen herkkänä mutta rohkeana poikanaan Francoisina. Järkevän imettäjän Angeliquen roolissa ihastuttaa Laura Alajääski.

Lavalla nähdään kymmeniä näyttelijöitä, joten en voi listata heitä kaikkia, mutta jokainen panosti rooliinsa. Esityksessä on tuplamiehitys, joten sairastumistapaukset eivät peruuta näytöksiä, ja muutenkin rooleissa on vuorottelua (näet esityksen verkkosivuilta, kuka on aina esiintymisvuorossa tulevissa näytöksissä).

Näytöksen jatkuvat maaliskuun lopulle saakka, ja ensi vuoden näytöksiin on vielä hyvin lippuja jäljellä sekä vielä joihinkin tämän vuoden näytöksiin. Jos kaipaat energistä ja iloista esitystä loistavilla laulajilla, kannattaa varata liput & Juliaan!

Näimme esityksen pressilipuilla permannolta lauantaina 12.9.2026.

&Julia HKT:n verkkosivuilla

Ensi-ilta: 20.8.2026
Kesto: noin 2 t 40 min, sis. väliajan
Esitys tekstitetään sovelluksella.
Esityskieli suomi, laulut pääosin englanniksi.
Esityksessä käytetään välkkyviä valoja. Musiikin äänenvoimakkuus on paikoin korkea.
Esitystä suositellaan yli 9-vuotiaille. Esitys sisältää aikuisille suunnattua sisältöä.

MTI
Esitysoikeuksien valvoja

David West Read
Teksti

Max Martin
Teksti

Max Martin ja ystävät
Sävellys

Paavo Leppäkoski
Suomennos

Samuel Harjanne
Ohjaus

Gunilla Olsson-Karlsson
Koreografi

Eeva Kontu
Kapellimestari

Peter Ahlqvist
Lavastus

Elina Kolehmainen
Pukusuunnittelu

Toni Haaranen
Valo- ja videosuunnittelu

William Iles
Valo- ja videosuunnittelu

Kai Poutanen
Äänisuunnittelu

Aino Hyttinen
Naamioinnin suunnittelu

Henna Piirto
Dramaturgi